居酒屋,指日本传统的小酒馆,是提供酒类和饭菜的料理店。起源于江户期间,听说首次是酒铺经营者为了使客人在买酒之后,能当即在铺内饮用而提供一些简单的菜肴开始的。随着时代的推移,居酒屋也逐步成了日本文明不可缺少的组成局部,日本的电影和电视剧中也往往会呈现居酒屋的场景。
与只提供酒类为中心点的一般酒馆差异,居酒屋提供比较有品质的饭菜,但却差异于小吃店。居酒屋是具备日本特色的饮食店,尽管在其他也有相似的酒馆(能方便地吃饭,提供酒的店铺)。有时居酒屋亦译作bar。
1970年代左右,人类印象居酒屋是只有男性公司职员喝日本酒的地方。可是,随着时代的变迁,女性也开始青睐居酒屋丰富饮料和饭菜的品种,店内装璜也设法迎合群众,迎合包括女性和家庭,能在居酒屋轻松欢快吃喝玩乐这个印象就固定下来。20世纪80年代居酒屋的连锁化,不只丰富了酒菜的品种,也使价格走向了群众化。因为这个缘故,居酒屋成为人类聚集、和朋友聊个畅快的地方,学生、公司职员或朋友们等经常在居酒屋举行“简单的宴会”。在日本无论是大规模的连锁居酒屋还是个人的小型居酒屋,在装修和菜肴上都各具特色。坐在居酒屋内,叫上招牌菜,暖上一壶日本酒小酌一番,那才叫不枉此行。
居酒屋店内装璜日本式的饰物和提供日本式的饮食。可是,时代转变,也须要参与西式食物扭转风格。同时,有些居酒屋为了强调提供新鲜的鱼类和贝类,店内制作了小鱼塘,在客户眼前做烹调食物等,各种各样差异的作法居酒屋有诸多。
在国家,对于生活在都市的白领们,下班之后渐渐青睐到居酒屋小聚,一晚上会去上两家甚至三家居酒屋,吹吹牛、吐吐槽,喝得微醺后满脸笑意回家,这就是较新的小资生活。