朝天门是老重庆规模很大的一座城门,始于明初。门上原书有四个大字:古渝雄关。因而门随东流之长江,面朝天子帝而且在此迎钦差接圣旨,故名“朝天门”。
重庆火锅独一无二风格构成于民国年间,火红于陪都期间。有诗赞重庆火锅曰:“围炉聚饮喝彩处,百味消融在釜中。”川籍作家李劼在1947年四川《风土什志》上发表的《漫谈国家人的衣、食、住、行.饮食篇》中说:“吃水牛毛肚的火锅,发源于重庆朝天门码头。首次一帮挑担零卖贩子将水牛内脏买得,洗净煮一煮,而后将肝子、肚子等切成小块,于担头置泥炉一具,炉上置分格的大洋铁盆一只,盆内翻煎倒滚着一种又麻又辣的卤汁。那些卖劳力的朋友,便围着担子受用起来,各人认定一格,且烫且吃,吃若干块,算若干钱......直到民国二十三年,重庆城内才有一家小饭馆将它高尚化了。从担头移到桌上,泥炉仍然,只将分格铁盆,换成了赤铜小锅.....”。到了抗战期间,重庆火锅迅速兴隆发达,火锅店更多,连一些咖啡馆、冷饮店、大餐厅也经营起火锅来!