烧烤(Grill，Barbecue )，可能是人们原始的烹调形式，是以燃料加热和干燥空气，并把食物放置于热干空气中一个比较接近热源的地位来加热食物。普通来说，烧烤是在火上将食物(多为肉类，海鲜，蔬菜)烹调至可食用;现代社会，因为有多种用火形式，烧烤形式也逐步多样性，进步出各式烧烤炉、烧烤架、烧烤酱等。烧烤自身也成为一种多人聚会休闲娱乐形式或者是生意。不管在国家还是整个亚洲、美洲和欧洲，烧烤通常是小至家庭，大至学校的集体活动以及一些公司组织的集体活动。
烧烤(直接在火上烤)的英文称号是barbecue(俗称BBQ)，可能是来自加勒比海。从前法国人来到加勒比海，在岛上会把整只宰好的羊从胡须[1] 到屁股(de la barbe au cul)放在烤架上烤熟后进食，这个食物简称barbe-cul(法文cul 字末尾的"l"不发声)，演化成barbecue这个字，更因为cue的和英文字母Q同音，便变成了barbeque，后来更简写为BBQ。2017年12月1日起正式施行的《公共服务行业英文译写规范》规定，在公共服务行业中，烧烤译为Grill(在平底锅里烤)或Barbecue(直接在火上烤)[2] 。
因为将肉类烘烤时会产生雾，常见的烧烤都是在户外进行。但不少餐厅也进步出室内烧烤的用餐型式，在亚洲如日本、韩国和国家台湾等地，称之为烧肉店也叫烤肉店，也就是在室内每人座位前有建在桌子当中的烧烤架或烤盘，放上木炭或用气灶和电烤炉，架上网架或栏架、烤盘或烤炉让消费者自行将生肉或者生的食物烤熟的形式。尽管主要指烘烤肉类，但本日可烘烤的食材相当多种，可说是任何食材包含有蔬菜、水果等都可以烘烤，亚洲常见的还有豆腐、香菇、青椒等都是烧烤时常见的。
在国家食品方面，有一种叫烧味类，包含:烧鹅、豉油鸡、烧肉、叉烧等等，不是食客本人即烧即食的一类烧烤，但是英文也是叫作BBQ。国家饮食、烹饪经过了四个进步阶段，其中是:火烹、石烹、水烹、油烹。火烹是原始的烹调办法。火烹原始的操作措施就是烧、烤。烤有两种解释:一是使东西着火燃烧，例如烧火、烧木柴等;二是用火或者是发热的东西使物品受热其变革，例如烧水、烧炭等。第二层意思是一种深引，一种烹饪的烧。烧烤包括:熏、烘烤、烙。烤肉在烧烤中占重要的内容。考古在鲁南临沂市内五里堡村出土的一座东汉晚期画像石残墓中发现两方刻有烤肉串的画像石，经研究发现这两幅画中所见的人物形象皆汉人，他们烤的肉串是牛羊肉串。这两幅庖厨图反映出1800年前鲁南民间饮食风俗。
