兰州清汤牛肉拉面，原为西北地区招待高等宾客的风味食品。由于味美可口，经济实惠，不只在兰州漫山遍野，并且在全国各省乃至世界许多和地区都有了兰州牛肉面馆。兰州本地人普通称兰州牛肉拉面为“牛肉面”。年轻人亦称之为“牛大”或“牛大碗”，取“大碗牛肉面”之意。
兰州拉面的历史已经有200年，开创人陈维精，是清朝嘉庆年间国子监太学生。[1] 在兰州牛肉面的改进和统一标准(一清，二白，三红，四绿，五黄)当中陈位林、陈谐声与陈和声兄弟俩起到了关键作用，把这一街边小吃变为群众消费的美食。热锅子面，是马保子于1915年始创的，当时马保子家境贫寒，为生活所迫，他在家里制成了热锅牛肉面，肩挑着在城里沿街叫卖。
后来，他又把煮过牛、羊肝的汤兑入牛肉面，其香扑鼻，大家都青睐他的牛肉面。接着他开了本人的店，不必沿街叫卖了，就想着推出免费的“进店一碗汤”，客人进得门来，伙计就马上端上一碗香热的牛肉汤请客人喝，爽，醒胃。马保子的清汤牛肉面知名度大振，马保子经营到1925年，由其子马杰三接管经营，马杰三继续在清字上下功夫，一直改良牛肉拉面，直到后来名振各方，被赠予“闻香下马，知味泊车”的称誉。识别兰州拉面的正宗与否，要一看有没有进店免费一碗汤，正宗必有汤赠，那牛羊肝的汤是明目标，西域人多目光如炬，显然与喝此汤有关；二看牛肉拉面的汤能否清，汤浊就不是正宗了。可能赠汤环节早已省略了。
1919他开了本人的店后，不必沿街叫卖了。马保子的清汤牛肉面店知名度也大振，广泛流传于西北东乡族、撒拉族、保安族等民族中。兰州牛肉拉面以一碗面而享誉天下，以肉烂汤鲜、面质精细而蜚声中外，这其间凝聚着陈马及后来无数专营清汤牛肉面厨师的智慧与心血。
1925年，后由其子马杰三接管经营，马杰三继续在“清”字上下功夫，一直改良牛肉拉面，直到后来名振各方，被赠予“闻香下马，知味泊车”的称誉。
