川娃子老火锅是川渝地区汉族传统美食之一，以麻辣为主，咸鲜、酸辣味兼有，分清汤火锅、红汤火锅和鸳鸯火锅。它以调汤讲究见长，具备原料多样，荤素皆可，顺应广泛，风格独一无二，场面热烈等特色，因此热辣山城。
二十年代在重庆江北城进步壮大。
普通挑担子零卖小贩将水牛毛肚买后，洗净煮一煮而后将肝子、肚子等切成小块，于担头置泥炉一具，炉上置分格的大铁盆一只，盆内翻煎倒滚着一种又麻又辣又咸的卤汁，于是河边桥头普通卖劳力的工人，便围着担子受用起来。各人认定一格且烫且吃，吃若干块，算若干钱，既经济，又能增加热量……直到民国二十三年，重庆城内才有一家小饭店将它质量化了，从担头移到桌上，泥炉仍然，只将分格铁盆换成了赤铜小锅，卤汁、蘸汁也改为由食客自行配合，以求洁净而适合重庆人的品尝。
也有人撰文说，重庆两江（长江、嘉陵江）江流之处的朝天门，原是回民屠宰牲口的地方，回民宰牛后只需其肉、骨、皮，但却将牛内脏弃之不必，岸边的水手、纤夫将其捡回，洗净后倒入锅中，参加辣椒、花椒、姜、蒜、盐等辛辣之物，煮而食之，一来饱腹，二来驱寒、祛湿，久而久之，就成了重庆早的也是有知名度的麻辣毛肚火锅。因而，重庆的火锅发源于朝天门码头。但不论是在重庆江北，还是重庆朝天门，重庆火锅发源于江边、码头之处却是不争的现实了。因为巴国、蜀国素有“尚味道”、“好辛香”、用辣椒、花椒等调味的饮食习惯，后进步为小商贩挑担沿街叫卖。重庆火锅随着改革春风迅速辐射全国。从西北戈壁格尔木到东海之滨的国际大都会上海；从北国冰城哈尔滨到椰岛海口市，都充满了重庆火锅馆，四处都可以口味到重庆火锅的独一无二风味。
真可谓是重庆火锅红遍大江南北，魅力无限。但正宗的重庆火锅不断的进步可谓是保守的，大型的重庆火锅技术向来不外传，一贯以加盟方式在进步。加盟费少则几万，多则上百万，且店面都有严格的规定，店面少则百十平米，多则几千平米，不谈装修款，光是店面租金和加盟费就让居社会绝大数的中小投资者望火锅而心叹，——只有有钱人才敢想，才能做，才能加盟重庆火锅，才能赚火锅带来的滚滚财源。
据传大概在清道光年间，重庆的筵席上开始呈现毛肚火锅。抗战期间，重庆的火锅餐饮有较大进步，大街小巷遍开火锅店，在二三十年代，重庆的鹿氏夫妇开办了三五火锅馆，其后又呈现了有名的有云龙园、述园、一四一、不醉无归、桥头等等火锅店。在此基础上，演化为现代的重庆火锅。
