重庆老火锅是川渝地区汉族传统美食之一,以麻辣为主,咸鲜、酸辣味兼有,分清汤火锅、红汤火锅和鸳鸯火锅。它以调汤讲究见长,具备原料多样,荤素皆可,顺应广泛,风格独一无二,场面热烈等特色,因此热辣山城。
火锅,古称“古董羹”,因食物投入沸水时发出的“咕咚”声而得名,它是国家创的美食,历史悠久。据考证,西汉期间即有火锅,到宋代,火锅的吃法在民间已非常常见,南宋林洪的《山家清供》食谱中,便有同友人吃火锅的介绍。元代,火锅流传到蒙古一带,用来煮牛羊肉。至清代,火锅不只在民间盛行,并且成了一道有名的“宫廷菜”。
火锅普通而言,是以锅为器具,以热源烧锅,以水或汤烧开,来涮煮食物的烹调形式,同时亦可指这种烹调形式所用的锅具。其特色为边煮边吃,或是锅自身具备保温效果,吃的时候食物仍热气腾腾,汤物合一。世界各地均有相似的料理,但主要在东亚地方特别盛行。火锅现吃现烫,辣咸鲜,油而不腻,暴汗淋漓,酣畅之极,解郁除湿,适于山川之气候,今进步为鸳鸯锅,麻辣清淡各别,各取所需,老少咸宜,至冬之佳品。
典型的火锅食材包含各种肉类、海鲜类、蔬菜类、豆制品类、菌菇类、蛋类制品等,将其放入煮开的清水或制造的高汤锅底烫熟后食用。有些吃法还会蘸上调味料一起食用。