智力开发是指培养人的智力以提高劳动者素质的活动。基本内容是提高人的观察力、记忆力、想像力和思维能力。主要途径是通过教育。智力开发离不开必要的智力投资。如今，热衷于儿童早期智力开发的人很多。许多父母很早就教儿童认字，算术；有的家长还对儿童进行早期定向培养，如很小的小孩就在家长的逼迫下学画画，学书法，学钢琴、小提琴等。其实这种教育增强的并不是儿童的智力，而充其量不过是一些知识和技能，但后果则会妨碍孩子正常的智能发育，引起孩子情感上的许多问题，导致孩子讨厌学习、身心不健康等问题。人类之所以能够生存，就是因为人有能够根据环境不断改造自己、解决生活中面临的问题的能力。