改革开放以来，杭州作为有名游览城市，对内、对外交往增多，曾经面对的是本地本帮客户，现在要面向全国，面向全世界。交流活动增加，学习机遇增多，挑战压力增大，餐饮经营者的观念都要跟着变。杭州菜与兄弟菜系越来越融为一体，博采众家之长，成为无宗无派的集大成者。无论在酒店、厨师的实际工作中，还是在理论总结上，杭帮菜是在市场的推进下才构成现在的进步势头，从上个世纪80年代末至今，二十多年的艰辛探索才有了今天的成果。
与川菜、粤菜等其他传统菜系相比，杭帮菜确实走在了前头，致使于真正构成本人独立的菜系，杭帮菜。杭帮菜是浙江饮食文明的重要组成局部，属于浙江菜的重要流派，它与宁波菜、绍兴菜共同形成传统的浙江菜系。"清淡"是知味小馆杭帮菜的一个意味性特点，这个特点恰好适应了菜肴要向"清淡"化进步的趋势。
知味小馆杭州菜分为"湖上"、"城厢"两个流派。前者用料以鱼虾和禽类为主，擅长生炒、清炖、嫩熘等技法，考究清、鲜、脆、嫩的品尝，重视保留原汁原味。后者用料以肉类居多。知味小馆烹调办法以蒸、烩、氽、烧为主，考究轻油、轻浆、清淡鲜嫩的品尝，重视鲜咸合一。
知味小馆杭帮菜的品尝以咸为主，略有甜头，但不像苏州菜这样看来甜，也不像上海菜这样看来浓重，容易被人承受，特色菜品有西湖醋鱼、东坡肉、龙井虾仁、笋干老鸭煲、八宝豆腐等。
另外，知味小馆杭帮菜清淡平和，"抢味"的元素不多，这一特点使它容易吸收南北各地菜肴的精华，所以知味小馆的杭帮菜更像是 "多方面菜"，容易赢得南北食客的喜爱。
