中餐(Chinese food)，即指国家风味的餐食菜肴。其中有粤菜、川菜、鲁菜、淮扬菜、浙菜、闽菜、湘菜、徽菜"八大菜系"。除"八大菜系"外还有一些在国家较有影响的菜系，如:东北菜、冀菜、豫菜、鄂菜、本帮菜、客家菜、赣菜、京菜、清真菜等菜系。
色：有些食材是为了点缀颜色用的。好比在鱼翅羹里加一点藏红花。留意，在国家菜的习俗中，任何装点的东西都应该是可以食用的。
香：为了增加香味而设计的一些食材。现实上，胡椒，茴香一些香辛料主要是调味去除食材的腥、膻或异味。也有一些高等菜肴加如叫化鸡用荷叶包裹，闻起来有一股清香。鲜花饼参与鲜花，吃起来有临花圃之中。
味：食材的选择也可以加强食物的滋味。好比虾饺中参与的虾脑。使饺子愈加鲜美。
意：食材的称号、形态可代表菜肴意境。古时候，举子们在赶考的时候要吃条红色鲤鱼，意为鲤鱼跳龙门。
形：如果是冷盘，对食材的要求也是相当考究的。
养：一些食材自身就有丰富的营养价值，甚至还有药用性。像红枣猪手汤的局部食材富含动物胶，对孕妇十分有协助。
煎：是指用放点油不必水渐渐在锅里把食物煎熟。普通日常所说的煎，是指用锅子把少量的油加热，再把食物放进去，使其熟透。表面会稍成金黄色乃至微煳。因为加热后，煮食油的温度比用水煮的温度为高，因而煎食物的时间往往需时较短。煎出来的食物滋味也会比水煮的甘香可口。例如煎饺、煎豆腐、韭菜盒子、煎饼、铜锣烧等。
焖与煮：焖煮都差不多两者都是把食物稍微炒下然后放水去焖煮直到熟透有一点点水就可以了。
蒸：指把经过调味后的食品原料放在器皿中，再置入蒸笼利用蒸汽使其成熟的过程。可分为猛火蒸，中火蒸和慢火蒸三种。例如粉蒸肉、清蒸螃蟹、清蒸武昌鱼、蒸水蛋等。
炒：炒是广泛应用的一种烹调办法，它主要是以油为主要导热体，将小型原料用中旺火在较短时间内加热成熟、调味成菜的一种烹调办法。例如番茄炒蛋、宫保鸡丁、醋溜白菜、辣子鸡等。
