砂锅菜的烹制过程十分灵活——可以直接用砂锅烹制，一锅成菜；可以先用炊具把原料制成半成品，然后再把这些半成品转入砂锅“煨”制；也可以先把菜肴烹制成熟，转入烧热的砂锅上桌。依据成菜特色需求，砂锅菜有的要用炖法成菜——汤汁较多，而有的需用烧法成菜——汤汁较少（好比广东的煲仔菜）。烹制时可以加盖，也可以不加盖，有时砂锅口还要蒙上荷叶或牛皮纸，以防原味外逸。砂锅菜肴一经上桌，香味扑鼻，诱人食欲。
应用砂锅烹菜，有炊具不能比拟的优点。但因为陶泥、砂土易碎的特性，应用砂锅时应留意：
1．选择好锅。挑选锅面光滑，锅底小，锅壁薄，敲击声洪亮的优质锅。
2．用前“挂浆”。砂锅每次应用时，好用来熬粥，或者用它煮一煮浓米汤，以堵塞砂锅的微细孔隙，避免渗水。米汤还可以吸收新砂锅中的异味。
3．不可干烧。应用砂锅要先往砂锅里放水，再把砂锅置于火上，先用文火，再用旺火，不可将冷锅猛然置于旺火上。每次应用之前，先揩干砂锅外面的水。烹菜过程中如果发现锅内汤汁少了，应及时加点温水。锅内的汤汁千万不要溢出或者烧干。
4．放置有道。烧热的砂锅从火上端下时，要放在干燥的木板上或草圣上，不要放在瓷砖或水泥地面上，更不能放在有水的地方，由于处于高温中的砂锅放在温度较低或有凉水的地方时易炸裂。
5．异味清除。砂锅煲过汤以后，尽管经过清洗，但锅里还是有滋味，可以把米汤倒进锅中，熬20分钟，然后把锅中的米汤倒掉，这时异味就没有了。再把砂锅用水清洗一下，就可以继续应用了。
用砂锅制作菜肴，不只滋味鲜美，营养丰富，烹调办法也非常简单，深受群众的喜爱。砂锅菜既是酒楼的菜式，也可为家庭烹调。
