兰州清汤牛肉拉面,原为西北地区招待高等宾客的风味食品。由于味美可口,经济实惠,不只在兰州漫山遍野,并且在全国各省乃至世界许多和地区都有了兰州牛肉面馆。兰州本地人普通称兰州牛肉拉面为“牛肉面”。年轻人亦称之为“牛大”或“牛大碗”,取“大碗牛肉面”之意。兰州拉面的历史已经有200年,开创人陈维精,是清朝嘉庆年间国子监太学生。[1] 热锅子面,是马保子于1915年始创的,当时马保子家境贫寒,为生活所迫,他在家里制成了热锅牛肉面,肩挑着在城里沿街叫卖。后来,他又把煮过牛、羊肝的汤兑入牛肉面,其香扑鼻,大家都青睐他的牛肉面。接着他开了本人的店,不必沿街叫卖了,就想着推出免费的“进店一碗汤”,客人进得门来,伙计就马上端上一碗香热的牛肉汤请客人喝,爽,醒胃。马保子的清汤牛肉面知名度大振,马保子经营到1925年,由其子马杰三接管经营,马杰三继续在清字上下功夫,一直改良牛肉拉面,直到后来名振各方,被赠予“闻香下马,知味泊车”的称誉。识别兰州拉面的正宗与否,要一看有没有进店免费一碗汤,正宗必有汤赠,那牛羊肝的汤是明目标,西域人多目光如炬,显然与喝此汤有关;二看牛肉拉面的汤能否清,汤浊就不是正宗了。可能赠汤环节早已省略了。